“你终于问到问题所在了。”他看她一眼，温柔地对她笑笑，“若桐镇是一个很奇妙的地方。刚开始我们的祖先也试过土葬，但是奇妙的是，土葬的尸体，不论经过多久都不会腐坏。尸体不腐坏，后面的尸体就无法掩埋。这里只是一个小地方，久而久之，掩埋的尸体渐渐多了、埋不下了，便有一些尸体暴露在土壤外。尸鸟也是在这时候出现的。被尸鸟啄食过的尸体，虽然还有一些残余的肉，不过经过太阳曝晒后，这些残肉也快速腐化。这样就可以把枯骨拿去火化了。”
“这里有火葬场?”
“有啊!就在我们镇的最里面，靠山的地方。”
“那为什么不用火葬呢?”
“也有试过啊!但是火化过的尸体，非但不会化成灰，甚至还保持原形!只是因为肌肉收缩的关系，整具尸体呈现弓状，双手握拳，就好像拳击手的样子，但是血肉什么的根本都没少，连头发、汗毛都烧不掉。没办法了，只有选择天葬让尸鸟处理这些尸体。”
“怎么会这样?”脑中塞了太多不可思议的信息，若桐有点儿消化不了。
“这又是一个无解的谜。有多少学者来镇上研究过，却还是没有一个答案出来，或许是土壤，或许是磁场的关系，有谁知道呢?总之，若桐镇吸引了无数学者和记者来访问，也算是小有名气。所以，我很惊讶你竟没听过若桐镇。”
“可能我很少吸收这类信息的关系吧!”她看看车窗外，惊叫了一声。又是一群尸鸟在争食尸体。
“过不久你就习惯了。这里的无名尸蛮多的!不只桥上，镇上也会有，唯一没有的就是环绕若桐镇的山吧!”
“无名尸?怎么会是无名尸呢?这样一个镇，谁死了你们应该都会知道吧?”
“这也是这个镇的奇妙之处。尸体不脱下衣服尸鸟不会来吃，尸鸟一来吃尸体，第一先吃的地方就是脸，我们想要认也无法认。况且不只这个镇上的尸体，连镇外的尸体都会运来这里。因为怕尸鸟攻击，所以他们不会进镇里，都是把无名尸丢在桥上。当然啦，不循正常渠道处理尸体的人，一定是犯罪者，所以才会把尸体丢来若桐镇，不管是谋杀还是误杀，这里倒是一个处理尸体的好地方。所以这里不只有镇上居民的尸体，无名尸也很多。”
那男人轻咳了一声，接着又说：“尸鸟自然不用担心食物来源，因为不仅有我们供给。你看外面那么多失踪人口，我敢说有三分之二都成为若桐镇上的无名尸!因为这里是一个人死了连警察都不管的地带。所以，我们很少知道路边的尸体到底是谁，也没必要知道。因为住在这里久了，就不会去在意随处都可能有的尸体，连看都不会看一眼，就当垃圾一样。”
当垃圾?若桐感到背脊一片寒冷。这里的居民一定都是麻木了，才会这么看待生命。
开了漫长的一段路，终于到了有人烟的地方。
“欢迎光临若桐镇!”男人提高声调，表情夸张地说，“顺便告诉你一件事，若桐镇唯一和外界联系的通路就是刚刚那座桥，要是桥垮了，就要攀过无向山或是穿过湍急的河流，才能到外面求救哦!”
“无向山?好怪的名字。”她有点儿啼笑皆非地说。这真是一个怪异的镇!但很适合现在心情低落的她，对这个镇的好奇稍微振奋了她的精神。
“无向山环绕着整个镇。可能是磁场的关系，进入无向山，不只人会失去方向感，就连指南针也失去作用，因此取名为无向山，没有方向嘛!所以根本没办法把尸体丢到山上。”
车子开进了若桐镇。这个镇和其他镇没什么不同，简朴的砖造平房，穿着朴素的人们好奇地观望着车内陌生的她。唯一不同的就是路边、房舍边偶尔可见到的即将断气的人，或是成群的尸鸟啃噬着残缺的尸体。他视若无睹，她却不得不去注意。尽管叫自己别去看，但好奇心迫使她每经过一具尸体时便不由自主地回头观望。看将死之人的形态，也看众鸟啄食尸肉的残忍景象。这些都对她产生了极大的刺激。
“喂!别看了吧!”他突然叫她，“到了哦!这家咖啡店是镇上唯一一家，下来喝杯饮料放松一下心情吧!”车子停在一家雅致的咖啡店前，店面虽然不大，但装潢是美式乡村风格，给人一种温馨的感觉。若桐打开车门跨出一只脚，却踩在一团硬物上。
“咔嚓!”因为重量的关系，硬物应声而断。她低头一看，发现竟是一团尚有腐肉的骨骸!
“天哪!”她往后一缩，靠到驾驶座旁的车门上，瑟缩着身体，吓得眼泪都流出来了，但眼睛仍不可控制地盯着地上的尸骨。她感觉已经濒临崩溃了。先是亲眼看到一个骨瘦如柴的人断气，接着目击了无数的尸体被尸鸟啄食，现在又踩在一具尸骨上，全都带给她无限的刺激。
“怎么了?”男人上前，看到那具骨骸，莞尔一笑，“糟糕!没注意到这里也有具尸体!来，你从这边下来吧!”他打开驾驶座旁的车门，牵起她发冷颤抖的手，扶着她下车。“吓到了吧?这种情形很常见。有些尸体没有放在路边，甚至还会被车碾过!”他的手依旧紧牵着她，没有放开，将她带入咖啡店内。“欢迎光临!”清脆的招呼声从吧台传来。
若桐往内一看，是一个留着一头微鬈长发的女人，年龄30岁上下。“你第一次来这个镇吧?没见过你。”女人说。
这家店只有她一人，应该就是店长了。她点点头。“刚来这个镇一定会被吓到，但是住久了就习惯了。而且住久了，就离不开这个镇了。”店长对她神秘地笑笑。
“离不开?”若桐狐疑地问着。
男人拉着若桐坐到靠窗的位子，对着店长说：“别吓她了吧!她已经被门口的骨骸吓得失了魂。”
“我没吓她啊!”店长依然一本正经地说，“住久了呢，自然会了解这个镇的魔力。若桐镇啊，会让大家迷得离不开这块地方。”店长的最后一句话竟在她脑中一直盘旋。若桐镇到底是一个什么样的地方?到底有什么样的魔力?除了让尸体无法腐化外，还让她有那么大的好奇心。
“对了，聊了那么久，还没问你的名字呢!”
“我……我叫李锦妍。”她随便扯了一个名字。到了这个镇，她就决定要完全摆脱过去，连名字都不要了!让一切重来，包括她的生命、她的身份。在若桐镇，她要以新的名字重新出发，而和这个镇名相同的名字，只能舍弃了。
“李锦妍……不错的名字哦!你好，我叫刘桐杰。”男人伸出右手礼貌地要和她握手……他这举动惹得她发笑，仿佛是刻意要缓解她的紧张心情，他的动作十分滑稽。
“顺便告诉你，在若桐镇出生的人，名字里一定有个‘若’或‘桐’字。”刘桐杰手指向正在吧台里忙碌的店长，“像她，她叫李桐欣。”照他这样讲，莫非她也是在若桐镇出生?因为她的真名里有“若”也有“桐”啊!但是从未听爸妈说过若桐镇的事，也许真是巧合吧!
“你是要住在这里吗?还是待几天就走?”桐杰非常关心她。
“嗯……我想住在这里一阵子，最短也要半年吧!因为我对这个镇很好奇。”除了好奇外，当然也有摆脱过去的想法存在。“那你就要租房子罗!你有证件吗?”他突然的问题让她有点儿措手不及。怎么没想到身份证的事呢?她身份证上的名字可是“简若桐”啊!她只好随口扯了个借口：“我……出门时太急了，忘了带出来。”
“没关系，你可以住我家。”
“咦?”她惊讶地抬头看他。
“啊!你别误会我的意思。”他困窘地抓抓头发，“我家还有间空房间，放着也是生灰尘。可以租给你，我多一笔收入，你也不用烦恼没有证件租不到房子。何乐而不为?”他双手一摊，反问她。女人的直觉告诉她，眼前这男人对她有意思。她淡淡一笑，没有拒绝，同意了他的提议。
三
此后，简若桐在这个小镇住了下来。刚开始，她对随处可见的尸体仍感到十分不习惯。尤其是目击到一个尚未断气的老人，被疾驶而过的车子辗成两半，尸肉横飞，甚至有几滴血喷射到她的脸上。还来不及尖叫，一群尸鸟从她身边疾速飞过，卷起的狂风带着股血腥腐臭味。尸鸟将尸块围住，争相抢食，不出几分钟，尸肉被啄食殆尽，连脑壳中的脑浆都不剩，只剩骨头和残余的碎肉。
她带着眼泪，低头呕吐。刘桐杰边拍着她的背，边说：“啧啧!看吧!没有把尸体摆好的下场就是这样!还好有尸鸟的存在，可以帮忙把尸肉吃干净，不会让下一部车子再碾过。你应该看过小动物的尸体在马路上会是什么下场吧!被一碾再碾，最后尸体像张薄纸粘在路上，还要铲起来，多麻烦!”
她都恶心得想吐了，他还在讲风凉话!若桐抬起头，白他一眼。
“哈哈!对不起!”接收到她愤怒的视线，刘桐杰打趣地向她道歉，“放轻松点儿，OK?”
